Op donderdag 30 maart opende Kömmerling plechtig de deuren van zijn nieuwe uitvalsbasis in het nagelnieuwe Strombeek Business Park. Niet alleen in het bijzijn van trouwe klanten en partners, ook de CEO van de groep, Peter Mrosik, zakte voor de gelegenheid af naar België. Met als blikvanger: de nieuwe gelijkliggende Horizon-vleugel.
Kömmerling bijt zich met Horizon vast in de duurzaam-
Klaar voor de volgende stap
Hoewel de lentezon het laat afweten, baadt de ruimte in het licht wanneer we er binnenwandelen. Daar zorgen de meer dan vier meter hoge plafonds en kamerhoge ramen voor. “Nadat we meer dan dertig jaar opereerden vanuit de kantoren in Zellik willen we met deze verhuis onderstrepen dat wij er als bedrijf klaar voor zijn om de volgende stap te zetten. We zijn in die tijd geëvolueerd van een kleine leverancier tot een dominante speler in de markt van pvc profielen, zowel in België als de rest van de wereld”, vertelt Managing Director Frederik Declercq.
Hij toont een paar foto’s uit de oude doos en we kunnen inderdaad zien hoe de ploeg uitbreidde naarmate bij sommigen het haar uitdunde.
Kömmerling wil het vandaag over zijn nieuwste innovatie hebben, maar vooral ook over duurzaamheid en hoe dit voor het bedrijf niet louter een modewoord is, maar een centrale pijler binnen de bedrijfsfilosofie en de productinnovaties.
Horizon: strak pvc-profiel op vraag van de klant
De meest recente innovatie, het ‘Horizon’ profiel, kwam er op uitdrukkelijke vraag van de Belgische Kömmerling klanten, benadrukt Frederik Declercq. Zij wilden namelijk kunststof profielen met de strakke look van aluminium, zodat architecten ook pvc-ramen kunnen integreren in moderne woningen. Het werd niet alleen op hun vraag ontwikkeld, maar ook met hun inbreng ontworpen.
Productmanager Pieter-Jan Declercq legt uit: “We maakten drie ontwerpen en toonden de 3D geprinte prototypes aan iedereen die ze wilde zien. Er kwam een duidelijke winnaar uit de bus, dus het design was snel bepaald. Waar andere pvc-profielen een raamvleugel hebben waarin het glas 12 mm naar binnen geplaatst wordt, is Horizon een gelijkliggende pvc-vleugel.”
“Vervolgens legden we ons oor te luisteren bij een aantal producenten om te achterhalen welke technische eigenschappen belangrijk waren, en gingen we ook daarmee aan de slag. Zo dient het glas niet verlijmd te worden waardoor het volledige raamprofiel achteraf makkelijker te demonteren en te recycleren is. Verder stapten we af van glasvezelversterking, omdat dat potentieel gevaarlijk is voor de arbeiders die de profielen verzagen. Als alternatief gebruiken we staal dat ter ondersteuning van het glas meer naar voor komt. Tot slot ontwikkelden we een rechthoekige glaslat. Enerzijds om het strakke design nog meer in de verf te zetten, en anderzijds omdat dit ervoor zorgt dat je de vleugel gemakkelijk kunt verstellen.”
Strak, energiezuinig én groen
Horizon biedt het beste van twee werelden. Het heeft het strakke design van aluminium en de beste isolatiewaarden door het gebruik van pvc en het elimineren van een koudebrug. Ten opzichte van standaard aluminium profielen resulteert dit in een verhoging van de isolatiewaarden van zo’n 25 à 30%. De standaard versie haalt een Uf-waarde van 1,1 W/(m2K).
Naast nieuwbouw is de vleugel ook geschikt voor renovatieprojecten: dankzij de glaslat gaat het beglazingsbereik tot 70 mm, oftewel drie- tot zelfs vierdubbel glas, zodat het toegepast kan worden bij energieneutrale en zelfs passieve woningen.
De raamvleugel is zelf ook duurzaam, want hij is vervaardigd uit greenline pvc. Dit is een soort pvc dat bestaat uit een stabilisator op basis van calcium-zink in plaats van loodhoudende verstevigingen. Zo kan het bedrijf de ontginning van 6500 ton lood per jaar, of zo’n 160 vrachtwagens, vermijden.
Duurzaamheid centraal
Greenline pvc is meteen een concreet voorbeeld van de stappen die Kömmerling al zette op vlak van duurzaamheid. Frederik Declercq nodigde expert regeneratief bouwen Yara Helsen van VIBE uit om de aanwezigen te inspireren en te motiveren om ook tot actie over te gaan. “We beseffen nog onvoldoende hoeveel impact we als kmo kunnen hebben op onze omgeving. Duurzaam en circulair bouwen is geen ver van mijn bed show. Vlaanderen is gebouwd op kmo’s en het zijn ondernemingen zoals die van jullie die onze wereld vormgeven. Wij kunnen allemaal invloed uitoefenen”, klonk het gepassioneerd.
Kömmerling zorgt er ook voor dat oude ramen en productieresten ingezameld worden en een nieuw leven krijgen. In een Nederlands recyclagepark wordt alles gerecycleerd en het basismateriaal, pvc-pellets, wordt volledig hergebruikt. Het 100% gerecycleerde resultaat, ReFrame, is vervaardigd met 90% minder CO₂-uitstoot dan wanneer er nieuwe grondstoffen aan te pas komen. Het concept staat voor een gesloten materiaalkringloop, zonder afbreuk te doen aan de kwaliteit.
“Elke gerecycleerde gram PVC-U bespaart op minerale olie en energie. Voor elke kilogram gerecycleerd pvc die we hergebruiken, besparen we bovendien twee kilogram CO₂. We willen echt inzetten op ‘upcycling’, zodat we natuurlijke fossiele grondstoffen kunnen sparen voor toekomstige generaties”, vertelt Frederik Declercq. De circulaire visie werd ondertussen al bekroond met het KIWA-certificaat.
Profine CEO Peter Mrosik vertelt ook hoe Kömmerling tegenwoordig volop inzet op een biocomponent afkomstig uit hars van Finse dennenbomen. Het proces werd al gecertificeerd en resulteert in 2 kg minder CO₂-uitstoot per kilogram geproduceerde pvc. Op dit moment loopt al een proefproject met veelbelovende resultaten voor de toekomst. Wordt zonder twijfel vervolgd.
